起龙舟

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5月29日，农历四月二十，是容桂容里村民“起龙舟”的日子。

位于容山书院旁的一方池塘，水底下藏匿着汇聚了南山进士庙、水仙庙、谭公庙、绿榕古庙、大圣庙、北极古庙的七艘龙船，这一天起龙舟的队员得早早起床，从庙里烧香拜祭后便纷纷赶来这里，齐力开始＂请龙船＂。

过去，在每年端午之后，人们会将比完赛的龙舟埋于村子附近河涌的泥中，避免木质船体被日晒风吹而发生损坏。等到第二年农历四月初八后再下水把龙舟从涌底挖出来，一番擦洗、检修、上油后，重新安上龙头，以备端午竞渡之用。

这就是俗称的“起龙舟”，也叫“请龙船”。

此时，塘边锣鼓齐鸣，炮仗声震，沉香袅绕，妇女们带着纸钱、水果、蜡烛、神龛在塘前拜祭。几十位队员在水中奋力舀水扒土，龙脊已渐渐露出。

70岁的老人冼顺辉是北极古庙的前理事，从孩提之时便开始扒龙舟。在他的记忆中，起龙是传统习俗，有着一整套约定俗成的规范和仪式。他坐在塘边感慨说，＂长江前浪推后浪，去年我还下水挖龙舟，今年让年轻人去吧，但传统的活动一定要参与，起龙舟奉龙舟不单是维系我们乡里之间的纽带，也是祈求平安、顺利的重要仪式。＂

大约一个小时之后，长约6丈多的龙舟一艘艘完整地呈现在众人面前，大伙们都轻松了许多，队员开始用水瓢往队友身上泼水挑逗，尽情嬉笑打闹着，提前感受端午的节日气息。